Interview wethouder Doetinchem

gemeente DOetinchem

“Ik houd er niet van om aan de zijlijn te staan.”

Hij werd geboren in het westen van Nederland, verhuisde regelmatig en na een studie bestuurskunde en een functie bij ondermeer adviesbureau B&A Groep en de provincie Gelderland is hij nu wethouder economische zaken: Steven Kroon, sinds anderhalf jaar verantwoordelijk voor de financiën in Doetinchem. We spreken met hem over de bezuinigingen, economie en de ambities van dit college.

Nog voor we komen te praten over Doetinchem, komt het onderwerp motivatie aan de orde, als hem gevraagd wordt waarom hij ‘ja’ heeft gezegd tegen het aanbod om het college te komen versterken. “De samenleving laat me niet koud. Ik ben ooit bestuurskunde gaan studeren om daadwerkelijk iets voor de samenleving te kunnen betekenen en zaken te kunnen veranderen.

Dat kan alleen als je in een dergelijke positie zit; als wethouder praat ik met tal van partners en samen proberen we Doetinchem sterker en mooier te maken. Het zit hem ook in mijn karakter: ik houd er niet van om aan de zijlijn te staan en toen deze functie voorbij kwam heb ik dan ook niet lang hoeven nadenken.”

Speelruimte

Hij kwam als enige nieuweling in het college maar dat was geen probleem. “Het is een fijn team om mee te werken en ik moet zeggen dat ik redelijk snel ben ingespeeld met de rest van het team. Dat is ook wel nodig, want ook Doetinchem merkt de gevolgen van de crisis. We hebben te maken met bezuinigingen in de orde van ruim 13 miljoen euro die in 2015 gerealiseerd moeten zijn. Het is een fors bedrag op een begroting die ongeveer 160 miljoen euro bedraagt. Een deel hiervan is niet beïnvloedbaar, het zijn kortingen die opgelegd zijn vanuit het Rijk richting de provincies en gemeenten. Binnen de speelruimte die dit college heeft, proberen we toch de doelstellingen die samen met de raad zijn geformuleerd, uit te voren. Ik heb het dan bijvoorbeeld over bereikbaarheid, economie en jongeren.”

‘Dit college probeert

het goede voorbeeld te geven door ook in eigen vlees te snijden. We

werken toe naar een nog compactere overheid, met zo min mogelijk

onnodige kosten’

Waar zijn de gevolgen in eerste instantie werkbaar? Kroon legt uit: “Dit college probeert het goede voorbeeld te geven door ook in eigen vlees te snijden. We werken toe naar een nog compactere overheid, met zo min mogelijk onnodige kosten. Daarnaast, met pijn in het hart, hebben we moeten besluiten om uitgaven op het sociale domein en cultuur te reduceren. Dat doen we in overleg met de betreffende instellingen die meepraten over waar die besparing binnen de organisatie moet worden gerealiseerd.”

HBO

Er wordt echter ook geïnvesteerd. In bereikbaarheid, economische versteviging en het behouden en aanrekken van jongeren. “Over de krimp is al veel gezegd. Scholieren gaan studeren, trekken weg en komen niet meer terug. Een heldere conclusie. Het gaat er nu om dat ze hierheen komen en blijven. Dat willen we bijvoorbeeld bereiken door het binnenhalen van onderwijsinstellingen op HBO niveau. Daarnaast stimuleren we het MKB, helpen hen met innoveren zodat er een interessant scala aanbedrijven is waar mensen graag willen werken.

We hebben in Doetinchem echt heel mooie bedrijven die soms internationaal bekend zijn. Ik noem Intersnack, een internationale speler. Maar ook op het gebied van IT en recreatie gebeurt er veel. Het is aan ons om te laten zien wat Doetinchem qua bedrijvigheid allemaal in huis heeft.”

Samenwerking

Dan vervoer. Een belangrijk punt volgens de wethouder economische zaken. “Hier moet nog veel veranderen. Neem nu het spoor tussen Arnhem en Winterswijk. Het kan niet waar zijn dat daar gewoon nog enkel spoor ligt. En dat terwijl bereikbaarheid, ook via het openbaar vervoer, een belangrijke rol speelt in de keuze om ergens te gaan wonen. Juist een gebied dat profiteert van de Euregio, verdient een betere treinverbinding.” Hij noem andere ambities voor de stad: “Ik stimuleer de communicatie over en weer tussen de drie O’s. Ondernemers, overheid en ondernemers. Samen moeten zij zorgen voor een bloeiende regio waar mensen graag willen wonen en werken. Ik denk ook dat we onze sterke punten beter moeten uitdragen. Ik merk dat andere steden en regio’s zichzelf slimmer in de etalage zetten. Het zal vast iets te maken hebben met de nuchtere mentaliteit, maar wat mij betreft is er niets mis met het benoemen van je sterke punten.”

‘Ik stimuleer de

communicatie over

en weer tussen de

drie O’s. Ondernemers,

overheid en ondernemers’

Tot slot verwoordt hij zijn ambities als wethouder. “Ik wil ruimte geven. Letterlijk en figuurlijk. Ondernemers moeten ruimte krijgen om te doen waar ze goed in zijn. Ruimte ook voor vernieuwing op bedrijvenparken, ruimte voor biogas en energieneutraal ondernemen. Ik wil jonge ondernemers de mogelijkheid geven om iets nieuws te starten. Dit college wacht niet af maar handelt proactief. Alleen zo zijn we in staat om de te blijven groeien, ook in roerige economische tijden.”

oost-gelderland business | nummer 6 | januari 2012

Het volledige college van B en W

Nog voor we komen te praten over Doetinchem, komt het onderwerp motivatie aan de orde, als hem gevraagd wordt waarom hij ‘ja’ heeft gezegd tegen het aanbod om het college te komen versterken. “De samenleving laat me niet koud. Ik ben ooit bestuurskunde gaan studeren om daadwerkelijk iets voor de samenleving te kunnen betekenen en zaken te kunnen veranderen.

Dat kan alleen als je in een dergelijke positie zit; als wethouder praat ik met tal van partners en samen proberen we Doetinchem sterker en mooier te maken. Het zit hem ook in mijn karakter: ik houd er niet van om aan de zijlijn te staan en toen deze functie voorbij kwam heb ik dan ook niet lang hoeven nadenken.”

Speelruimte

Hij kwam als enige nieuweling in het college maar dat was geen probleem. “Het is een fijn team om mee te werken en ik moet zeggen dat ik redelijk snel ben ingespeeld met de rest van het team. Dat is ook wel nodig, want ook Doetinchem merkt de gevolgen van de crisis. We hebben te maken met bezuinigingen in de orde van ruim 13 miljoen euro die in 2015 gerealiseerd moeten zijn. Het is een fors bedrag op een begroting die ongeveer 160 miljoen euro bedraagt. Een deel hiervan is niet beïnvloedbaar, het zijn kortingen die opgelegd zijn vanuit het Rijk richting de provincies en gemeenten. Binnen de speelruimte die dit college heeft, proberen we toch de doelstellingen die samen met de raad zijn geformuleerd, uit te voren. Ik heb het dan bijvoorbeeld over bereikbaarheid, economie en jongeren.”

‘Dit college probeert

het goede voorbeeld te geven door ook in eigen vlees te snijden. We

werken toe naar een nog compactere overheid, met zo min mogelijk

onnodige kosten’

Waar zijn de gevolgen in eerste instantie werkbaar? Kroon legt uit: “Dit college probeert het goede voorbeeld te geven door ook in eigen vlees te snijden. We werken toe naar een nog compactere overheid, met zo min mogelijk onnodige kosten. Daarnaast, met pijn in het hart, hebben we moeten besluiten om uitgaven op het sociale domein en cultuur te reduceren. Dat doen we in overleg met de betreffende instellingen die meepraten over waar die besparing binnen de organisatie moet worden gerealiseerd.”

HBO

Er wordt echter ook geïnvesteerd. In bereikbaarheid, economische versteviging en het behouden en aanrekken van jongeren. “Over de krimp is al veel gezegd. Scholieren gaan studeren, trekken weg en komen niet meer terug. Een heldere conclusie. Het gaat er nu om dat ze hierheen komen en blijven. Dat willen we bijvoorbeeld bereiken door het binnenhalen van onderwijsinstellingen op HBO niveau. Daarnaast stimuleren we het MKB, helpen hen met innoveren zodat er een interessant scala aanbedrijven is waar mensen graag willen werken.

We hebben in Doetinchem echt heel mooie bedrijven die soms internationaal bekend zijn. Ik noem Intersnack, een internationale speler. Maar ook op het gebied van IT en recreatie gebeurt er veel. Het is aan ons om te laten zien wat Doetinchem qua bedrijvigheid allemaal in huis heeft.”

Samenwerking

Dan vervoer. Een belangrijk punt volgens de wethouder economische zaken. “Hier moet nog veel veranderen. Neem nu het spoor tussen Arnhem en Winterswijk. Het kan niet waar zijn dat daar gewoon nog enkel spoor ligt. En dat terwijl bereikbaarheid, ook via het openbaar vervoer, een belangrijke rol speelt in de keuze om ergens te gaan wonen. Juist een gebied dat profiteert van de Euregio, verdient een betere treinverbinding.” Hij noem andere ambities voor de stad: “Ik stimuleer de communicatie over en weer tussen de drie O’s. Ondernemers, overheid en ondernemers. Samen moeten zij zorgen voor een bloeiende regio waar mensen graag willen wonen en werken. Ik denk ook dat we onze sterke punten beter moeten uitdragen. Ik merk dat andere steden en regio’s zichzelf slimmer in de etalage zetten. Het zal vast iets te maken hebben met de nuchtere mentaliteit, maar wat mij betreft is er niets mis met het benoemen van je sterke punten.”

‘Ik stimuleer de

communicatie over

en weer tussen de

drie O’s. Ondernemers,

overheid en ondernemers’

Tot slot verwoordt hij zijn ambities als wethouder. “Ik wil ruimte geven. Letterlijk en figuurlijk. Ondernemers moeten ruimte krijgen om te doen waar ze goed in zijn. Ruimte ook voor vernieuwing op bedrijvenparken, ruimte voor biogas en energieneutraal ondernemen. Ik wil jonge ondernemers de mogelijkheid geven om iets nieuws te starten. Dit college wacht niet af maar handelt proactief. Alleen zo zijn we in staat om de te blijven groeien, ook in roerige economische tijden.”

oost-gelderland business | nummer 6 | januari 2012