Gelders Klimaatfonds maakt verduurzamen financieel toegankelijk voor mkb

Fotografie: Marcel Krijgsman

Verduurzamen wíllen mkb-ondernemers wel. Maar waar begin je? En vooral: hoe betaal je het? Met aantrekkelijke leningen helpt het Gelders Klimaatfonds ondernemers in Gelderland om nu stappen te zetten richting een duurzamer bedrijf. Accountmanager Fiona Hamberg ziet dagelijks hoeveel impact dat kan hebben. "Als ondernemers eenmaal doorhebben wat er mogelijk is, ontstaat er ruimte om vooruit te kijken én te handelen."

Het Gelders Klimaatfonds werkt met publiek geld van de provincie Gelderland. Oost NL, de regionale ontwikkelingsmaatschappij voor Overijssel en Gelderland, is fondsmanager. Het fonds heeft één duidelijke missie: geld sneller bij mkb-ondernemers krijgen die willen investeren in CO2-besparing. "We zien dat veel mkb'ers wel willen verduurzamen", vertelt accountmanager Fiona Hamberg. "Maar ze lopen vast op vragen als: wat kan ik doen in mijn bedrijf, en hoe ga ik dat financieren?"

Die twijfel zorgt er volgens Fiona voor dat plannen vaak op de plank blijven liggen. "Er zijn ondernemers die denken: ik heb het geld nu niet, dus dat wordt volgend jaar misschien. Maar eigenlijk kan dat niet meer. CO2-besparing en een lager energieverbruik zijn essentieel. Juist daarom willen we ondernemers helpen om vanuit een andere mindset te denken: als ik nu geld kan lenen, wat is er dan mogelijk in mijn bedrijf?"

Aantrekkelijke voorwaarden

Het Gelders Klimaatfonds heeft een vliegwieleffect: "Wanneer een ondernemer aflost, komt het geld weer beschikbaar voor een volgende ondernemer die een duurzame investering wil doen," legt Fiona uit. "Zo versnellen we samen de energietransitie."

Wat het fonds onderscheidt, zijn de aantrekkelijke voorwaarden. "Onze leningen zijn snel verkrijgbaar, hebben een lage rente en we vragen geen zekerheden", somt Fiona op. "Je kunt boetevrij extra aflossen tijdens de looptijd, die vijf, zeven of tien jaar kan zijn." Die flexibiliteit is een belangrijk pluspunt. "En de lening is uitstekend te combineren met subsidies."

Het palet aan investeringen dat in aanmerking komt, is breed. Zolang het maar om aantoonbare CO2-besparing gaat. Fiona: "Denk aan isolatie van je bedrijfspand, van het aardgas af gaan, investeren in een batterij als je al zonnepanelen hebt, energiezuinigere machines of elektrificatie van werkmaterieel of zuinigere proceskoeling- en warmte. Ook het vervangen van een oude machine door een machine die aanzienlijk minder afval produceert en daardoor efficiënter grondstoffen gebruikt, wordt gezien als CO2-besparing. Speciaal voor energiecoöperaties, lokale energie-initiatieven en bedrijventerreinen hebben we een ontwikkellening. Die kun je bijvoorbeeld samen met andere ondernemers op een bedrijventerrein inzetten om onderzoek te doen naar een gezamenlijk decentraal energiesysteem."

Wat is er mogelijk

Omdat het om publiek geld gaat, wordt er wel gekeken naar aspecten zoals jaarcijfers en het toekomstperspectief van een bedrijf. Fiona: "We moeten zeker weten dat een ondernemer de lasten kan dragen. De investering zelf moet gericht zijn op CO2-besparing. De lening kan alleen voor bewezen technieken worden ingezet. Innovatieve, experimentele technologieën vallen buiten het fonds en passen beter bij andere regelingen van Oost NL."

Het totale investeringsbedrag moet minimaal 75.000 euro zijn. De minimale lening bedraagt 50.000 euro. Het fonds financiert twee derde. "De rest moet de ondernemer zelf inleggen, bijvoorbeeld met eigen geld, een subsidie of een bancaire lening. De bovengrens voor de standaard verduurzamingslening is 250.000 euro, dan heb je dus een totaal investeringsbedrag van minimaal 375.000 euro. Heb je meer financiering nodig voor de realisatie van je plannen, dan is er maatwerkfinanciering tot 5 miljoen euro. Daarvoor gelden wel andere voorwaarden."

Verduurzamen als strategie

Volgens Fiona is verduurzamen allang niet meer alleen een idealistisch verhaal. Het is ook pure strategie. "In sectoren als de bouw worden in aanbestedingen steeds vaker klimaatneutrale eisen gesteld. Wil je meedoen in de keten, of zelfs vooroplopen, dan moet je nu investeren." Ook thema's als netcongestie spelen mee. "Sommige ondernemers zien daarin vooral beperkingen, anderen juist kansen om hun energiegebruik slimmer en lager te maken. Een bouwbedrijf heeft de lening bijvoorbeeld gebruikt voor veel verschillende maatregelen zoals een warmtepomp, WTW-installatie, zonnepanelen en een batterij. Daardoor kan het bedrijf niet alleen volledig van het gas af, maar ook grotendeels in de eigen energiebehoefte voorzien. Zij zien het als een mooie manier om te laten zien dat zij zelf toekomstbestendig zijn en dat ook kunnen uitdragen naar hun klanten en leveranciers."

De boodschap aan ondernemers is helder: wacht niet. "Duurzame plannen maken is ingewikkeld als je niet weet hoe je het gaat betalen", besluit Fiona. "Wij willen laten zien dat het wél kan. Zet die duurzame bril eens op en kijk opnieuw naar je bedrijfsproces. En vergeet niet: twintig ondernemers die met behulp van kleinere leningen verduurzamen hebben samen al een enorme impact."

geldersklimaatfonds.nl