Bronkhorst High-Tech innoveert al 35 jaar non-stop

Bronkhorst High-Tech innoveert al 35 jaar non-stop

Als er één bedrijf in de Achterhoek gevestigd is dat continu innoveert, dan is het wel Bronkhorst High-Tech B.V. in Ruurlo. Een team van dertig knappe koppen vormt er de Research & Development-afdeling, waar steeds opnieuw artikelen worden toegevoegd aan het productenpakket en waar onafgebroken wordt nagedacht over baanbrekende meetmethoden.

Tekst en fotografie Elly Molenaar

Je kunt het zo gek niet bedenken of van de thermische massflow meters en regelaars die Bronkhorst ontwikkelt en fabriceert, wordt in het bedrijfsleven gebruik gemaakt. “Bijvoorbeeld bij het fabriceren van brillenglazen met een antireflectiecoating”, vertelt Gert-Jan Snijders, manager R&D. “Of bij het maken van computerchips, het toedienen van medicijnen in ziekenhuizen, maar ook bij het injecteren van zalm in Zweden worden onze meters en regelaars gebruikt. Ik noem maar een paar dwarsstraten.” Flow meten, oftewel het bepalen van de hoeveelheid gas of vloeistof die stroomt, wordt in allerlei markten toegepast. “Maar je wilt niet alleen weten hoeveel gas of vloeistof er stroomt, je wilt het ook kunnen doseren. In sommige gevallen wil je bovendien de druk en de temperatuur regelen. Klanten worden veeleisender. Bijvoorbeeld de huidige laser-lastechniek, waarbij onze gasflow-controllers worden gebruikt, levert een uiterst gladde las met een constante kwaliteit.”

Moderne vraag

Bronkhorst High-Tech ontwikkelt steeds nieuwe apparaten en methoden om aan de moderne vraag te voldoen. “We beginnen met een enorme portefeuille”, zegt Snijders. “We bestaan 35 jaar en hebben daarom een uitgebreid productenpakket. We proberen in eerste instantie altijd bestaande apparaten in te zetten. Mochten die niet aan de specifieke vraag voldoen, dan gebruiken we andere materialen of passen we andere meetprincipes toe.”

Zo’n beetje ieder decennium komt Bronkhorst High-Tech met een grensverleggende innovatie. “Tien jaar geleden introduceerden we op Coriolis-kracht gebaseerde flowmeters. Op dit moment zijn we bezig met het ontwikkelen van een nieuwe meetmethode op basis van ultrasone geluiden”, licht Snijders een tipje van de sluier. “Als enige bedrijf zetten wij deze meetprincipes in voor het meten van extreem lage hoeveelheden doorstroming.”

Medewerkers uit de regio

Bij Bronkhorst High-Tech werken veel hoogopgeleide technici. “We hebben veel kennis in huis”, zegt Snijders. “We werken daarnaast ook nauw samen met TNO en universiteiten. Bovendien werken verschillende technische hbo-opleidingen met ons mee. We zijn op dit moment bijvoorbeeld bezig met een project samen met leerlingen van hogeschool Saxion in Enschede. Er wordt gewerkt aan het verbeteren van medicijntoediening aan couveusebaby’s.”

Bij zo’n innovatief bedrijf, met verkooppunten over de hele wereld, werken mensen uit het hele land, zou je denken. “Nee hoor”, zegt Snijders. “Wij kunnen over het algemeen voldoende nieuwe medewerkers vinden uit deze regio. Daarnaast werken we vooral samen met lokale ondernemers en leveranciers. Je kunt alles wel uit China halen, maar wij betrekken de benodigde onderdelen liever bij kwaliteitsleveranciers uit de regio. Goed voor de lokale economie, goed voor de Achterhoek.”

Op zaterdag 4 juni houdt Bronkhorst High-Tech B.V. een open dag ter gelegenheid van het 35-jarig bestaan, waarbij iedereen die nieuwsgierig is het bedrijf van binnen mag bekijken. 

www.bronkhorst.com